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    他走到测量桩前，一脚把桩子重新踩进土里，深达半尺。

    “今天这地，量定了。”刘宗敏说，“谁敢拦，打断腿。”

    家丁们看着地上那个被单手提起来的同伴，没人敢再上前。

    赵员外气得发抖，手指着刘宗敏：“你……你等着！我这就写信告你们！”

    “写。”刘宗敏说，“顺便问问你女婿，能不能保得住你的命。”

    冲突暂时平息，但赵员外眼中的怨毒更深了。

    他知道，光靠家丁挡不住，得找更大的靠山。

    但他不知道，更大的麻烦已经在路上。

    午时，一辆马车停在赵家堡口。

    骆养性从车上下来，手里拿着一个蓝布包。

    他没看赵员外，也没看刘宗敏。

    他径直走到空地中央，把蓝布包打开。

    里面是一本厚厚的账本，还有几叠文书。

    骆养性把账本摊在地上，用四块石头压住四角。

    “赵德福。”骆养性声音冰冷，“在册良田五百二十亩。”

    赵员外凑近看，脸色一点点变白。

    “实际占有，”骆养性翻开一页，手指点着上面的数字，“两千九百亩。多出来的两千三百八十亩，哪来的？”

    赵员外强笑：“那是开荒……我花钱雇人开的……那是我的辛苦钱……”

    “开荒？”骆养性又翻一页，“崇祯元年，你交税五百亩。崇祯二年，还是五百亩。开荒不用交税？大明律哪一条写的？”

    赵员外语塞，嘴唇哆嗦：“这……这账记错了……肯定是记错了……”

    “限田令，每户五百亩。”孙传庭走过来，接过话头，“超额部分，官府收购。”

    “收购？”赵员外急道，“什么价？”

    “市价三成。”孙传庭说，“不愿意，就充公。”

    “三成？！”赵员外跳起来，“你们……这是抢！这是明抢！”

    骆养性抬头，盯着他：“抢？你隐田两千亩，偷税十年。按大明律，偷税一两，罚银十两。你算算，欠官府多少？”

    他拿起笔，在纸上写了个数字。

    “三万两。”骆养性说，“谁抢谁？”

    赵员外看着那个数字，腿一软，手撑在地上，才没倒下。

    “我……我交……我交还不行吗……”他声音发颤。

    “晚了。”骆养性合上账本，“全部充公。人，带走。”

    两名锦衣卫上前，锁住赵员外。

    “女婿！救我！女婿！”赵员外挣扎着喊，“周首辅救命啊！”

    没人理他。

    他被拖上马车，车轮碾过碎石，发出咯吱声。

    围观的村民看着这一幕，没人说话。

    有人偷偷捡起地上的碎瓷片，有人盯着那本账本发呆。

    原来，真的有人敢动赵员外。

    原来，那些隐田，真的会被收走。

    下午，县衙院子。

    三张长桌摆开，红泥盆放在中间。

    印泥是新的，颜色鲜红，像血一样。

    流民排成队，一个一个上前。

    每个人都伸着手，手指粗糙，全是裂口和老茧。

    “大人，这手……能按吗？”流民甲问，他的手黑得像炭，指甲缝里全是泥。

    官员抓过他的手，直接按进印泥里。

    “能。按下去，地就是你的。”

    红色的印泥沾满指纹，按在发黄的纸上，清清楚楚。

    官员吹了吹墨迹，把地契递过去。

    “拿着。三年内不收税。三年后，每亩交粮三升。”

    流民甲捧着地契，手抖得厉害。

    “这……真给我了？”他问，声音发哑。

    “真给了。”官员说，“走吧，下一位。”

    流民甲没走。

    他拿着地契，跑到院子外。

    那里有一块刚丈量出来的荒地，杂草丛生。

    他蹲下身，抓起一把土。

    土从指缝漏下来，干燥，粗糙。

    他又抓一把，这次攥紧了，指节发白。

    旁边有人问：“真有地了？”

    他点头，喉咙里发出声音，像哭，又像笑。

    他把脸埋进手里，肩膀耸动。

    没人去劝他。

    后面的人继续按手印。

    “王二，五亩。”

    “李大娘，三亩。”

    “赵铁柱，六亩。”

    一个个红印按下去，一张张地契发出去。
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